Årets Bartender är de officiella Svenska mästerskapen i drinkblandning. Sveriges Bartenders Gille (SBG) arrangerar detta mästerskap en gång per år i tävlingsgrenarna Klassisk stil och Flair

Tävlingen Årets Bartender härstammar från de "Svenska Mästerskapen i Drinkblandning" som SBG har arrangerat varje år sedan bildandet av SBG 1949. Årets Bartender kan stärka bartenders i deras yrkesroll och samtidigt uppmuntra till kreativitet i deras drinkblandande.

Vid drinktävlingar finns utrymme att prova såväl gamla som nya produkter i oväntade kombinationer, något som kanske inte alltid är möjligt på arbetsplatsen. Att bli vinnare av Årets Bartender innebär att såväl bartendern, dennes arbetsplats samt drinkingredienserna får uppmärksamhet. Vinnaren representerar också Sverige vid VM i drinkblandning som hålls varje år. I förlängningen kan detta leda till ett internationellt kontaktnät.

Syftet är att stärka drinktävlingens identitet men även att premiera deltagarnas insats. Hela branschen får då ett evenemang att identifiera sig med. Namnet, Årets Bartender, kommunicerar en tydligare innebörd för yrket så att alla kan förstå dess mening. Det är mycket viktigt att även konsumenter uppmärksammar yrket. Den som blir Årets Bartender kan räkna med en rejäl uppmärksamhet.

2006 var det sista året som tävlingarna hette "Svenska Mästerskapen i Drinkblandning". Från och med 2007 kallas SM för "Årets Bartender -de officiella Svenska mästerskapen i drinkblandning". Initiativet att döpa om tävlingarna togs av Jonny Pålsson och Martin Bergqvist.